Cape Reinga ist nicht der nördlichste Punkt Neuseelands. Dieser Titel gehört den Surville Cliffs am North Cape, etwa dreißig Kilometer östlich. Dennoch ist es diese Landzunge, an der der Highway endet, und deshalb umfasst eine Tagestour zum Cape Reinga ab Paihia etwa 210 Kilometer Fahrt in jede Richtung. Die Entfernung ist der Punkt: Das Land wird schmaler, das Ackerland dünner, und eines der prägenden Wahrzeichen von Northland erreicht man erst, nachdem die Karte keine Alternativen mehr bietet. In der Māori-Tradition ist die Landzunge Te Rerenga Wairua, der Absprungort der Geister. Die Toten reisen das ganze Land entlang, um ihn zu erreichen, steigen an den Wurzeln eines einzigen windgebeugten Pōhutukawa, der an der Klippe klammert, hinab und reisen nach Hawaiki ab. Dieser Baum wird auf über achthundert Jahre geschätzt und wurde nie in Blüte gesehen. Ngāti Kuri sind hier die Mana Whenua. Die umliegenden Grundstücke gingen im Rahmen des Vertragsabschlusses wieder in den Besitz der Iwi über und werden heute gemeinsam mit dem Department of Conservation verwaltet, weshalb Besucher gebeten werden, jenseits des Parkplatzes nicht zu essen oder zu trinken. Der Boden ist tapu. Der Leuchtturm kam spät an einen Ort, der bereits uralt war. Erbaut 1941, um einen exponierten Turm auf Motuopao Island zu ersetzen, steht er 165 Meter über dem Wasser und wirft einen Lichtstrahl etwa neunzehn Seemeilen weit. Leuchtturmwärter und ihre Familien lebten bis zur Automatisierung im Jahr 1987 auf der Landzunge; die Hütten sind verschwunden, die Betonfundamente sind im Gras noch erkennbar. Der Eintritt kostet nichts — 0 NZD — und das Reservat an der Cape Reinga Road, Te Paki 0484, ist jeden Tag der Woche von 07:00–20:30 Uhr geöffnet. Tickets für eine Tagestour zum Cape Reinga ab Paihia bezahlen also eher die Entfernung, die Fahrt und die Erläuterungen als den Eintritt, was für ein Wahrzeichen dieser Größe ungewöhnlich ist. Unterhalb des Weges treffen zwei Ozeane aufeinander. Die Tasmansee drängt nach Osten, der Pazifik schiebt nach Westen, und wo sie kollidieren, erzeugen sie eine sichtbare Naht aus brechendem Wasser, die sich mit der Gezeitenströmung verschiebt. Der Ninety Mile Beach, der westliche Strand, den die meisten Tagestouren zum Cape Reinga ab Paihia bei Ebbe anfahren, ist eher achtundachtzig Kilometer lang; der Name ist ein alter Vermessungsfehler, der geblieben ist. Hinter dem Sand ragen die Te Paki-Dünen über hundert Meter hoch auf, geformt aus Quarz, der über Jahrtausende entlang der Aupōuri-Halbinsel nach Norden getragen wurde. Te Rerenga Wairua-Touren passieren all dies an einem einzigen Tag, was sowohl der Reiz ist als auch der Grund, warum sich der hohe Norden so komprimiert anfühlt.